Thông báo trên được đưa ra chỉ một tháng sau khi Israel tuyên bố sẽ đóng cửa Lãnh sự quán Anh tại Đông Jerusalem để đáp trả việc London công bố loạt biện pháp nhằm vào hoạt động mở rộng các khu định cư của Israel tại Bờ Tây bị chiếm đóng, trong đó có lệnh cấm nhập khẩu hàng hóa từ các khu định cư và mở rộng hạn chế xuất khẩu vũ khí.
“Như đã thông báo, Lãnh sự quán Anh tại Đông Jerusalem ngừng hoạt động từ hôm nay”, Ngoại trưởng Israel Gideon Saar ngày 8-10 tuyên bố. Ông Gideon Saar cho biết, 20 nhà ngoại giao, bao gồm cả Tổng lãnh sự, dự kiến sẽ rời Israel. “Tuy nhiên, Tel Aviv cho phép Chính phủ Anh để lại một nhóm “đặc nhiệm” gồm 7 nhà ngoại giao làm việc tại tòa nhà này. Phạm vi hoạt động của họ sẽ rất hạn chế”, ông Gideon Saar nhấn mạnh mà không cung cấp thêm chi tiết.
Phản ứng trước quyết định trên, Bộ Ngoại giao Anh khẳng định không công nhận quyền hợp pháp của Chính phủ Israel trong việc đóng cửa Lãnh sự quán Anh tại Đông Jerusalem. London cũng tái khẳng định lập trường lâu nay của mình rằng Đông Jerusalem là lãnh thổ bị chiếm đóng.
 |
| Ngày 8-10, biểu tượng ngoại giao và tấm biển từng được gắn trên mặt tiền Lãnh sự quán Anh tại Đông Jerusalem đã bị tháo xuống. Ảnh: Getty |
Mặc dù vậy, Ngoại trưởng Anh Ed Miliband cũng cho biết, sau các cuộc thảo luận với chính phủ Israel, kể từ ngày 8-10, tòa nhà Lãnh sự quán Anh tại Đông Jerusalem sẽ mang tên gọi “Phái đoàn Anh”. Phái đoàn sẽ tiếp tục cung cấp các dịch vụ thiết yếu và thực hiện công việc của mình với người dân Palestine.
Đông Jerusalem là một phần của lãnh thổ Palestine mà Israel đã giành quyền kiểm soát trong cuộc chiến tranh 6 ngày năm 1967. Israel coi Jerusalem là thủ đô không thể chia cắt của mình, một lập trường không được cộng đồng quốc tế công nhận, ngoại trừ một số ít quốc gia, trong đó có Mỹ.
Lãnh sự quán Anh tại Đông Jerusalem được thành lập từ năm 1838, phụ trách quan hệ của London với phía Palestine tại Đông Jerusalem, Bờ Tây và dải Gaza, bao gồm các vấn đề chính trị, kinh tế, an ninh và lãnh sự. Cơ quan này đặt tại khu Sheikh Jarrah, trong khi Đại sứ quán Anh tại Tel Aviv phụ trách quan hệ ngoại giao chính thức với Israel.
"Trong những tháng tới, chúng tôi sẽ nỗ lực để thiết lập lại hoàn toàn sự hiện diện của mình ở Đông Jerusalem và chúng tôi sẽ không thực hiện các biện pháp đáp trả chừng nào các cuộc thảo luận này còn tiếp diễn một cách nghiêm túc và đáng tin cậy. Hiện tại, một số nhân viên ở Lãnh sự quán và gia đình của họ tạm thời di dời để bảo đảm an toàn", Ngoại trưởng Ed Miliband thông tin thêm.
Về phần mình, Ngoại trưởng Israel Gideon Saar khẳng định, hai nước đã "nhất trí tiếp tục đối thoại giữa chính phủ, qua đó mỗi bên có thể nêu những vấn đề mà mình quan tâm".
Theo quan sát của phóng viên AFP, biểu tượng ngoại giao và tấm biển từng được gắn trên mặt tiền Lãnh sự quán Anh tại Đông Jerusalem đã bị tháo xuống. Chưa rõ liệu những tấm biển mới có được lắp đặt hay không.
Quyết định của Israel được đưa ra trong bối cảnh quan hệ giữa Tel Aviv và London gia tăng căng thẳng trong những ngày gần đây liên quan đến chính sách của Tel Aviv đối với các khu định cư Do Thái tại Bờ Tây. Trước đó, ngày 8-9, Anh đã tuyên bố cấm nhập khẩu hàng hóa có nguồn gốc từ các khu định cư của Israel được xây dựng trên phần lãnh thổ Bờ Tây mà cộng đồng quốc tế xác định thuộc Palestine. Các biện pháp hạn chế dự kiến có hiệu lực từ năm 2027. Chính phủ Anh đồng thời chính thức xác định việc Israel chiếm đóng Bờ Tây là bất hợp pháp và cho rằng quan điểm này cần được phản ánh trong các quan hệ kinh tế của Anh với các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng.
Đáp trả động thái này, Israel cùng ngày thông báo sẽ đóng cửa Lãnh sự quán Anh tại Đông Jerusalem trong vòng 30 ngày. Nhưng thay vì chấm dứt hoàn toàn sự hiện diện của Anh tại Đông Jerusalem, biện pháp được công bố ngày 8-10 đối với Lãnh sự quán Anh được xem là một giải pháp nhằm tránh leo thang căng thẳng hơn nữa giữa hai đồng minh lâu năm.
